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Vor zehn Jahren bedeutete eine öffentliche Agenda auf La Palma rund um sexuelle Vielfalt, Gleichstellung und LGBTIQ+-Rechte, eine Debatte anzustoßen, für die es kaum einen eigenen Raum gab. Genau dort entstand das Isla Bonita Love Festival – lange bevor die großen Bühnen, die internationalen Stars und die Tausenden Menschen im Hafen von Tazacorte zu seinem bekanntesten Bild wurden.
Ein Jahrzehnt später rekonstruieren Jordi Pérez Camacho, zu Beginn des Projekts Inselrat für Wirtschaftsförderung, und Maikel Chacón, künstlerischer Leiter und Produzent der Veranstaltung, eine Geschichte voller Erfolge, Kontroversen, politischer Wechsel, Produktionsschwierigkeiten und Situationen, von denen nach außen nie etwas bekannt wurde.
Zuerst die Botschaft, dann das große Konzert
Das Love, erklärt Pérez Camacho, entstand in zwei Schritten. 2016 war die Grundidee, Wirtschaftsförderung mit Botschaften von „Toleranz, Respekt und Gleichheit“ zu verbinden und die Anziehungskraft der Veranstaltungen zu nutzen, um Vielfalt in die öffentliche Debatte der Insel zu bringen.
Der große musikalische Sprung kam ein Jahr später. Maikel Chacón erinnert sich noch an die Sitzung im Cabildo, in der Jordi sehr konkret wurde: Zunächst standen rund 90.000 Euro für die Veranstaltung zur Verfügung. Am Ende wurde das Vorhaben deutlich größer. Auf Miguel Bosé, den ersten Künstler des Festivals, folgten weitere große Namen, und der Hafen von Tazacorte wurde zur Bühne, auf der die musikalische Dimension entstand, die das Festival heute prägt.
Dann kam Maná – für Chacón ein echter Wendepunkt. Nicht nur, weil eine Band dieser Größe auf La Palma spielte, sondern weil sie vor den Medien offen über sexuelle Vielfalt und die Lage der LGBTIQ+-Community in Mexiko sprach. Für den Produzenten zeigte das, dass die Künstlerinnen und Künstler zu verstehen begannen, dass hinter dem Konzert mehr steckte. „Das ist ein Erfolg, ein großer Erfolg“, erinnert er sich.
Die Kehrseite: „Da kommt diese Schwuchtel von Inselrat“
Einfach waren diese ersten Jahre nicht. Jordi Pérez Camacho erzählt, dass sich der Widerstand gegen das Projekt nicht auf die politische Debatte beschränkte; er musste sich sogar Kommentare anhören wie „Da kommt diese Schwuchtel von Inselrat“.
Solche Vorfälle verortet er in seiner politischen Zeit zwischen 2015 und 2019 und räumt ein, dass diese Jahre von einem Druck geprägt waren, der manchmal über die Kritik an seiner Amtsführung hinausging.
Eines der Argumente, das das Love von Anfang an begleitete, waren seine Kosten. Pérez Camacho betont, dass die Finanzen seiner Amtszeit nach seinem Ausscheiden aus der Regierung im Jahr 2019 dreimal geprüft wurden. „Das Isla Bonita Love Festival ist das am häufigsten geprüfte Festival der Kanarischen Inseln“, sagt er.
Und das, obwohl diese Prüfungen zudem zeigten, dass die wirtschaftliche Wirkung der Veranstaltung jeden Euro öffentlicher Investition mindestens verdreifachte – so die Prüfberichte, die nach seinem Ausscheiden aus der Inselregierung erstellt wurden.
José Luis Perestelo war „der ungerechteste und zugleich gerechteste Mensch“
In diesem Jahrzehnt hat das Love mehrere politische Wechsel erlebt, oft begleitet von Zweifeln, die regelmäßig über der Zukunft des Festivals oder der Art seiner Durchführung schwebten.
Dennoch nennt Jordi Pérez gerade aus jener ersten Phase einen bestimmten Namen: José Luis Perestelo. Widersprüchlich beschreibt er ihn als „den ungerechtesten und zugleich gerechtesten Menschen“, dem er auf diesem Weg begegnet sei.
Pérez Camacho erinnert sich, dass es nicht leicht war, ihn zu überzeugen. „Es hat Blut, Schweiß und Tränen gekostet, bis José Luis mich verstanden hat“, sagt er. Doch als er das Projekt verstanden habe, „hat er sich an die Spitze gestellt“ und sei politisch zu einem seiner entschiedensten Fürsprecher geworden, damit es zustande kam. „Ich habe für ihn nur Worte des Dankes“, schließt er.
„Ich fordere sie heraus, das Love abzuschaffen“
Maikel Chacón wird besonders deutlich, wenn es um die Debatte über öffentliche Gelder geht. Seine Position: Wenn eine künftige Regierung der Meinung ist, dass La Palma kein öffentliches Geld in eine solche Veranstaltung investieren sollte, muss sie diese Entscheidung politisch verantworten. „Sie wollen das Love Festival nicht, weil es Geld kostet … Dann schafft es ab“, sagt er.
Für Chacón „ergibt es keinen Sinn“, dass ein Projekt bei jedem Regierungswechsel von der Opposition dauerhaft derselben Kostendebatte ausgesetzt wird – trotz der Prüfungen und seines Werts als touristische Attraktion. Er stellt auch infrage, dass die Verwendung des Kulturbudgets ständig gegen Bedürfnisse in anderen Bereichen ausgespielt wird.
Als Beispiel nennt der Produzent den Wohnungsbau. Er hält es für ungerecht, den Bereichen Kultur oder Wirtschaftsförderung vorzuwerfen, dass sie die ihnen zugewiesenen Mittel ausgeben, während andere Haushaltsposten, wie er meint, nicht im selben Maß ausgeschöpft werden.
Seine Überzeugung: Jeder Bereich muss für die Verwaltung seiner eigenen Mittel geradestehen, und das Ausgeben des Budgets für Veranstaltungen verhindert nicht, dass die Mittel für Wohnungsbau, Straßen oder andere Leistungen umgesetzt werden.
Wechselnde Legislaturperioden
Das Publikum sieht die fertige Bühne. Was davor passiert, ist eine andere Geschichte. Unter den Anekdoten des Interviews erinnert sich Jordi Pérez an eine besonders schwierige Ausgabe, bei der die Zeit drängte und das Love einen seiner Hauptacts noch immer nicht unter Vertrag hatte. Sie waren auf der Fitur in Madrid, und der März rückte näher. Chacón zog schließlich über die Tourismusmesse, um den Manager einer bekannten Band zu finden und die Verpflichtung noch vor Ort unter Dach und Fach zu bringen.
Heute zwingt das Wachstum des Festivals dazu, immer früher zu planen, und der Produzent erklärt, dass bestimmte Künstlerinnen und Künstler fast ein Jahr im Voraus gebucht werden müssen. Das führt zu einem Konflikt zwischen den Zeitplänen der Musikbranche und denen von Wahlen und öffentlicher Verwaltung.
Wer bestimmte Namen für den folgenden Sommer gewinnen will, so Chacón, muss verhandeln, bevor der Haushalt für das Jahr, in dem die Veranstaltung stattfindet, überhaupt verabschiedet ist. Und dann kommt eine weitere Ungewissheit hinzu: der Wechsel der Legislaturperiode. „Was passiert beim Regierungswechsel? Wer kommt? Was werden sie tun? Was werden sie vom Love halten?“, fragt Chacón.
So kann es sein, dass der Produzent eine Künstlerin oder einen Künstler Monate im Voraus bindet, ohne zu wissen, welche Haltung die Regierenden einnehmen werden, wenn das Festival stattfinden soll.
„Das Drumherum ja, aber man muss auch da sein“
Nach zehn Jahren sind sich beide in einem Punkt einig: Musik hat eine kaum zu übertreffende Anziehungskraft – und das führt zu einem Paradox.
Das Konzert entstand als Instrument, um die soziale Botschaft zu verstärken, wurde aber am Ende weit größer als jede Debatte, Konferenz oder Begegnung im Rahmen der Sozialagenda selbst.
Chacón richtet daraufhin eine Frage an die Politik auf La Palma: „Wie viele Bürgermeister, Gemeinderäte und Inselräte setzen sich wirklich hin, um diesen Debatten zuzuhören?“ Er erinnert etwa an die Beiträge in diesem Jahr und fragt, wie viele Mandatsträgerinnen und Mandatsträger dort Botschaften zu Gleichstellung und Vielfalt zugehört haben. „Das Drumherum ja, aber man muss auch da sein und an die Dinge glauben“, sagt er.
Jordi schiebt sofort eine weitere Frage nach: „Wer fehlt beim Konzert?“ Und beide sprechen einen weiteren Widerspruch an, den sie in all den Jahren beobachtet haben wollen: die Einladungen.
Auf die Frage, ob diejenigen, die das Festival kritisiert haben, auch auf Freikarten verzichten, antwortet Chacón unmissverständlich: „Hier wird gefragt, als gäbe es kein Morgen.“
Der Produzent gibt sogar die Art von Anfragen wieder, die er nach eigenen Worten erhält: „Gib mir meine Karte, gib mir meinen Pass, und zwar gute“ – und fragt sich, wie wichtig in solchen Momenten der soziale Hintergrund oder die zuvor geäußerte Kritik an der Veranstaltung noch sind.
Während also die Treffen der Sozialagenda Mühe haben, Vertreterinnen und Vertreter der Institutionen zusammenzubringen, zieht das Konzert Publikum, Kameras, politische Präsenz und laut Chacón auch zahlreiche Anfragen nach Einladungen an.
Für Pérez Camacho zeigt dieser Unterschied eine der offenen Aufgaben des Projekts. Er plädiert dafür, dass sich die Sozialagenda nicht länger auf eine einzige Woche konzentriert, sondern über öffentliche Gleichstellungs- und Sozialpolitik das ganze Jahr über Kontinuität gewinnt.
Dennoch ist er der Ansicht, dass diese zehn Jahre bereits wichtige Veränderungen gebracht haben. Dazu zählt er die Gründung eines LGBTIQ+-Vereins auf La Palma und die Festigung der öffentlichen Pride-Feier – zwei Entwicklungen, die er mit dem Weg verbindet, den das Festival und seine soziale Seite eröffnet haben.
Bob Pop auf Partysuche und die Geheimnisse der Garderobe
Zehn Jahre Love haben auch eine Sammlung von Geschichten hinterlassen, die man von der anderen Seite der Bühne kaum mitbekommen konnte. Eine der kuriosesten handelt von Bob Pop, der für die Sozialwoche auf La Palma war.
Jordi erinnert sich, wie er eines Nachts einen Anruf von der Ortspolizei bekam. Man teilte ihm mit, dass der Schriftsteller und TV-Kommentator durch Los Llanos zog und eine offene Bar suchte, um die Nacht fortzusetzen. Pérez Camacho verstand nicht so recht, wo das Problem lag. „Lasst den Mann doch glücklich sein“, antwortete er.
Maikel Chacón hat noch mehr Produktionsgeschichten auf Lager. Einer der Wünsche, die ihn am meisten überraschten, kam vom Schlagzeuger von Maná. Seine Garderobe musste komplett schwarz ausgekleidet und mit verschiedenen Gegenständen dekoriert sein, die selbst dem Produzenten beim Betreten auffielen. „Das war eine total seltsame Garderobe. So etwas habe ich in diesem Ausmaß nie wieder gesehen“, erinnert er sich.
Doch kein Wunsch ist ihm wohl so im Gedächtnis geblieben wie der von Alejandro Sanz und dem Maldon-Salz. Die Produktion hatte genaue Anweisungen, genau dieses Salz in die Garderobe zu stellen.
Nach monatelanger Suche war es nicht aufzutreiben, und das Team schlug sogar eine typisch palmerische Lösung vor: es durch Salz aus Fuencaliente zu ersetzen – mit Verweis auf die Qualität des lokalen Produkts.
Keine der Lösungen funktionierte, doch die Sache erledigte sich, als die Managerin ihren eigenen Koffer öffnete. Darin befanden sich zahlreiche Dosen Maldon-Salz. Sie nahm eine heraus, stellte sie in die Garderobe und sagte zu Chacón: „Mein Job ist es, es von der Produktion zu verlangen, aber ich habe immer welches im Koffer.“
Zehn Jahre später „geht es allein“
Jordi Pérez Camacho spricht über das Love wie jemand, der mit Abstand auf etwas blickt, das er jahrelang als sein Eigenes empfand. Heute nicht mehr. „Zu sehen, dass es allein geht und vielen Menschen gehört, gibt mir ein gutes Gefühl“, gesteht er.
Sich von dieser Vaterschaft zu lösen, erklärt er, habe ihm ermöglicht zu akzeptieren, dass sich das Festival weiterentwickeln, verändern und neue Wege finden kann, ohne von denjenigen abzuhängen, die hinter seinen ersten Schritten standen.
Pérez Camacho sagt, dass er heute zurückblicken und feststellen kann, dass das Projekt stark genug ist, um seine eigenen Gründer zu überdauern. „Das Festival hat eine eigene Identität und braucht niemanden“, sagt er. „Was es braucht, sind in jedem Moment Menschen, die entschlossen sind, das Festival weiterzuentwickeln.“
Auch Maikel Chacón blickt auf das nächste Jahrzehnt und nennt als eine der Herausforderungen, dass La Palma das Love endgültig als eigenes Projekt annimmt – unabhängig davon, wer regiert oder wer es organisiert.
Zwischen der Wette, die vor zehn Jahren begann, und dem heutigen Festival liegen internationale Stars, Prüfungen, politische Wechsel, Krisen in letzter Minute, gesellschaftliche Debatten und eine lange Liste von Geschichten, die nie an die Öffentlichkeit gelangten.
Doch jetzt müssen sie nicht mehr beanspruchen, wem das Projekt gehört. Das Love geht allein.